Enten var det flaks og tilfeldigheter – eller så hadde Kia noen usedvanlig framsynte utviklere. Sportage ble lansert godt i forkant av den store SUV-bølgen og solgte slett ikke verst her hjemme. Under skallet er det innslag av (gammel) Mazda-teknikk. Bilen føltes egentlig aldri moderne, men solgte på praktisk bruksverdi.
Et stykke ut i levetiden kom den også i en forlenget versjon som heter Wagon. Da forsvant reservehjulet fra bakdøra, bagasjeplassen ble langt bedre og interiøret fikk også en (nødvendig) oppgradering. Mest vanlige motor er 2-liters bensin, diesel kom etter hvert. Sportage finnes også i en tredørs cab-versjon med kalesje bakerst, denne ble aldri tatt inn til Norge.
Bilen fikk mye kritikk for dårlige og tildels lumske kjøreegenskaper, spesielt på glatt underlag. Dessuten manglende komfort og mye støy. Firehjulstrekk-systemet ble pusset litt på underveis, men har lavgir hele veien.
Firehjulstrekk til lavpris
En liten koreansk pioner
Kjøpes kun på grunn av prisen
Primitiv og høy lavpris-følelse
Så ny bil som mulig, med dieselmotor og full servicehistorikk.
De tidligste årsmodellene, og særlig de med bensinmotor.
Folk med reell bruk for firehjulstrekk - som ikke brydde seg om at Kia på denne tiden var temmelig ukjente greier.
